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除了心靈痛苦外，還能讓患者感到各種各樣的軀體上的痛苦癥狀，甚至在有些時候可以表現(xiàn)為軀體癥狀更加明顯，而掩蓋了抑郁情緒的隱匿性抑郁癥，因而常常被誤診為各種各樣的“神經(jīng)官能癥”，比如心神經(jīng)官能癥、胃腸神經(jīng)官能癥，等等。

　　抑郁癥患者中，女性占絕大多數(shù)。據(jù)美國哈佛大學最新統(tǒng)計：世界范圍內(nèi)，女性遭受抑郁癥困擾的幾率是男性的兩倍。全世界的女性中，大約每8個人中就有1個女性在一生的某個階段會遭受抑郁癥困擾。日前，哈佛心理健康研究報告對女性易患抑郁癥的原因進行了如下分析：

　　基因因素：遺傳因素提高了女性患抑郁癥幾率的50%?？茖W家們發(fā)現(xiàn)了很多和抑郁癥有關的、只有在女性中才會出現(xiàn)的各種基因突變，包括一個與女性激素調(diào)節(jié)密切相關的基因。

　　女性更容易緊張：根據(jù)對30個國家超過30000的人群的調(diào)查顯示，女性更容易抱怨說她們正處在緊張的情緒之中。和男性相比，女性更容易遭受某些極度緊張的特殊狀況，比如性列待、家庭暴力，等等。

　　經(jīng)前期紊亂：大約2%-10%的女性患有月經(jīng)前焦慮精神障礙，這是因為這些人對體內(nèi)激素水平改變的高度敏感性造成的。

　　妊娠、產(chǎn)后的特殊生理時期：大約10%～15%的母親在生育后頭6個月患有抑郁癥，在妊娠期間患抑郁的女性比率甚至更高。

　　基于這些原因，女性更應該對抑郁癥有足夠的認識，警惕抑郁癥的困擾。

但是，應該明確的是，抑郁癥是一種可以治療的疾病。治療方法可以采用心理治療，如支持性療法、認知行為療法、人際關系心理療法等等，這些心理療法只適宜用于治療病情不太嚴重的患者。嚴重的患者可在心理治療的基礎上采用藥物治療，常用的藥物有三環(huán)類抗抑郁藥(如丙咪嗪、阿米替林等)、單胺氧化酶抑制劑(如苯乙肼、嗎氯貝胺等)、選擇性5-羥色胺重攝取抑制劑(如氟西汀、舍曲林等)?，F(xiàn)在新型的抗抑郁藥物有文拉法辛、奈發(fā)唑酮、米氮平。這些抗抑郁藥的療效大致相近，但是不良反應卻有明顯差別，如三環(huán)類和單胺氧化酶抑制劑有較多的不良反應，對心臟和肝臟的影響都比較大。這些藥物的使用，都應在醫(yī)生的指導之下。

　　同時，由于女性具有特殊生理特點和特殊的生理時期，在抑郁癥的治療上可以采用一些特殊治療方法。對于更年期抑郁癥，可以使用雌激素作為補充治療，或作為增效劑。對于懷孕期和哺乳期的女性，由于抗抑郁癥的藥物會對胎兒或者是乳兒產(chǎn)生生長和發(fā)育方面的不良影響，但是如果不加以治療的話，又會增加先兆子癇、早產(chǎn)的發(fā)病率，使得新生兒體重偏低，并可以在將來產(chǎn)生兒童的異常行為問題。因此，對于懷孕期和哺乳期抑郁癥女性，國外正在研究采用“強光療法”代替藥物治療，就是每次60分鐘、連續(xù)10周以上的強光照射來治療孕期和產(chǎn)后抑郁癥。